Editorial: La charrue avant les boeufs

 Comme l’année dernière et dans le souci de promouvoir le tourisme intérieur, évitant ainsi des saignées de devises préjudiciables à l’économie, le gouvernement a vivement conseillé aux fonctionnaires d’éviter autant que faire se peut de passer leurs vacances à l’étranger. Un conseil qui sonne comme une mise en garde qui ne dit pas son nom. Il n’est en effet pas normal que dans un État aussi pauvre que le nôtre où les disparités sociales sont flagrantes, des centaines de familles, pour ne pas dire des milliers, s’entassent dans les avions dès le début des grandes vacances pour aller écumer les plages des Canaries, les quartiers cossus de Casablanca, Dubaï ou Istanbul, dépensant sans compter et, le plus souvent, l’argent du contribuable détourné d’une façon ou d’une autre. La mesure, qui a suscité des grincements de la part de certains habitués à se prélasser et à prendre du bon temps ailleurs, a été particulièrement bien accueillie à l’intérieur du pays où les auberges, les hôtels et les maisons d’hôtes avaient, l’été dernier, affiché complet dans plusieurs localités touristiques et l’activité économique enregistré un net regain. Ce qui constitue, in fine, l’objectif de la mesure, mais, pour qu’elle soit de plein effet, il lui faut un terrain propice. Les villes de l’intérieur manquent encore d’électricité (les délestages y sont monnaie courante) et d’eau. La connexion Internet y est très faible et les structures de santé n’offrent, parfois, même pas le minimum vital. Encourager le tourisme est une bonne chose, mais éviter de mettre la charrue avant les bœufs est encore meilleur.

                                                        Ahmed ould Cheikh

Editorial: Entre le tout haut et le tout bas, quel dialogue ?

 Le dialogue politique tant attendu et pour lequel tout un chacun fourbit ses armes verra-t-il un jour le jour ? Sera-t-il enfin organisé pour qu’on puisse mettre à plat tant de problèmes auxquels on n’arrive toujours pas à trouver de solutions et qui sont pourtant loin d’être insolubles ? Sera-t-il cette panacée tant attendue, ce sésame qui ouvrira la voie à des lendemains qui chantent ? La majorité n’est pas loin de le penser, du moins dans ses déclarations officielles. Elle le répète même à l’envi, mais, entre ce qu’on dit tout haut et ce qu’on pense tout bas, il y a parfois un énorme fossé. Creusé à dessein. Sinon, comment expliquer que depuis le début du processus, elle s’entête à vouloir insérer un point sur lequel l’opposition n’acceptera jamais de transiger : celui des mandats ? Sentant le danger de voir prendre l’eau tout l’échafaudage savamment construit par le coordinateur national du dialogue avec beaucoup de patience et de modération, elle a reculé d’un pas et accepté de transiger sur l’objet de la discorde. Mais elle ne baisse pas pour autant les bras, malgré la déclaration du président de la République aux pôles de l’opposition qu’il n’est pas intéressé par un troisième mandat… mais, nuance, que chacun est libre de choisir les thèmes qui seront débattus au cours du dialogue. Comprenne qui pourra ! Espérons qu’avec le temps, on finira par saisir le fond de sa pensée. Nous avons encore trois ans. Sera-ce suffisant ? Rien n’est moins sûr.

                                                Ahmed ould Cheikh

Editorial: Mieux vaut prévenir.....

 Le rapport d’analyse de la situation des enfants et des adolescents en Mauritanie publié la semaine dernière par l’UNICEF met en lumière une crise profonde de la situation de l’enfance dans notre pays. Ainsi, tenez-vous bien, 95 % des enfants de 10 ans ne savent ni lire ni comprendre un texte simple. Si près de 96,9 % des enfants sont officiellement scolarisés, seuls 64,3 % le sont réellement de manière régulière. Moins de 1 % des enseignants disposent des compétences requises et les établissements manquent cruellement de manuels scolaires et de ressources pédagogiques. La malnutrition aiguë touche 13,5 % d’entre eux, tandis que 77 % souffrent d’anémie. Plus de 41 % d’entre eux ne sont pas enregistrés à l’état-civil, compromettant leur accès aux droits fondamentaux.  

Si les chiffres sont réels, on peut dire, sans risque de se tromper, qu’il est plus que temps de tirer la sonnette d’alarme. S’ils sont faux ou n’ont pas été traités avec le recul nécessaire, il y a de quoi décréter tout le personnel de cette organisation onusienne persona non grata. L’Algérie l’a déjà fait pour moins que ça. Faut-il s’en inquiéter pour autant ? Absolument, quand on voit tous les efforts menés par les pouvoirs publics au profit de l’école, ces dernières années, et les immenses moyens qui y ont été injectés. Les plus optimistes vous diront qu’il faut attendre quelques années pour récolter ce qu’on a semé aujourd’hui. Certes, mais il y a urgence. L’échec scolaire, les frustrations et les inégalités sont une bombe à retardement et, comme dit l’adage, mieux vaut prévenir que guérir.

                                                 Ahmed ould Cheikh

Editorial: Une requête loin d'être anodine

 Va-t-il enfin avoir lieu ce dialogue national inclusif tant attendu ? Après la remise des documents où tout un chacun a fait ses propositions pour un dialogue serein, des dizaines de réunions entre son coordinateur et les différents représentants des pôles politiques de l’opposition, de la majorité et de ceux qui ne sont ni-ni, et les audiences accordées par le président de la République aux partis de l’opposition pour tenter de calmer le jeu et rassurer sur ses bonnes intentions, force est de constater que le train est toujours en gare. Pourquoi selon vous ? Pour un point de détail, selon la majorité, mais un problème insurmontable, selon l’autre camp : la question des mandats présidentiels que les soutiens du Président veulent coûte que coûte inscrire à l’agenda des assises. En principe verrouillé par la Constitution qui limite le nombre de mandats à deux, sans possibilité d’y changer quoi que ce soit, cette disposition n’est pas sacrée pour autant, selon ceux qui avaient poussé Ould Abdel Aziz à la fin de son deuxième mandat à sauter le pas. Il n’en était pas loin… avant se rétracter à la dernière minute, pour des raisons que personne n’est parvenu à expliquer jusqu’à présent. Ils sont en train de répéter le même scénario avec son successeur. Auront-ils plus de chance cette fois ? Une présidente d’un parti de la majorité a d’ailleurs déjà mis les pieds dans le plat en demandant ouvertement un troisième mandat pour le Président. Sa sortie n’a suscité, pour le moment, que des moqueries sur les réseaux sociaux. Aucun poids lourd de la majorité ne lui a encore emboîté le pas. Une requête pourtant loin d’être innocente. Wait and see…

                                        Ahmed ould Cheikh

Editorial: Débat hors du commun

 Habitué à utiliser les réseaux sociaux, notamment Facebook, pour y exposer, contrairement à ses prédécesseurs, sa vision et son programme, le Premier ministre Mokhtar ould Djay vient de jeter un énorme pavé dans la mare. Dans un long post sur la subvention des hydrocarbures et intitulé « quelle option est la plus efficace, avantageuse et équitable pour les citoyens à faibles revenus ? », il expose deux points de vue, a priori antinomiques, sur la politique de l’État en la matière, laissant au lecteur le choix de voir par lui-même quelle est la plus judicieuse : faut-il maintenir les prix des carburants (liquides et gaz) à leurs niveaux d'avant-guerre (d’Iran), ce qui aurait coûté 50 milliards d’ouguiyas au Trésor public (pour la seule période Mars-Avril-Mai), cette mesure se faisant évidemment au détriment des programmes sociaux et de développement prévus qui seraient alors gelés ? Ou bien, l'État peut-il prendre en charge une partie de la différence de prix pour tous (35 milliards d’ouguiyas sur la même période), le consommateur supportant le reste (15 milliards d’ouguiyas), ce qui permettrait d'éviter de supprimer 15 milliards d’ouguiyas des programmes sociaux et de développement et d'apporter un soutien ciblé de plus de 18 milliards d’ouguiyas spécifiquement destiné aux citoyens à faibles revenus ? 

Le post a suscité un très grand débat sur la Toile entre les pour et les contre. Chacun y est allé de son analyse. Des politiques, un ancien ministre (et pas n’importe lequel, celui de l’économie), des bloggeurs, de simples citoyens, tous y ont mis leur grain de sel. Ce qui a au moins le mérite de poser les jalons d’un débat plus ou moins franc sur un sujet sensible qui touche à la vie de tous les jours. À défaut d’un dialogue national sur lequel s’étripent encore les acteurs politiques, reconnaissons au moins au PM le courage d’exposer ses idées et de les défendre becs et ongles. On ne peut ne pas être d’accord avec lui, certes, mais le fait est assez rare pour être signalé.

                                            Ahmed ould Cheikh

Editorial: Vache-à-lait

 Ils ont sans doute eu le tournis à l’occasion de la fête d’El Adha. Ils, ce sont les pauvres de famille. Confrontés à la montée vertigineuse des prix du gaz, des hydrocarbures, du transport et des denrées alimentaires, pour ne citer que ceux-là, les voilà obligés de payer le prix fort pour acquérir un bélier et se conformer ainsi à la Sunna du prophète (PSL). Les moutons se monnayaient, en effet, cette année autour de 100.000 MRO, un seuil jamais atteint auparavant. Vous imaginez le casse-tête chinois auquel sont confrontés les hommes qui doivent, en même temps, habiller les enfants et satisfaire les caprices de leur deuxième moitié. Si, en plus, les salaires ne sont pas alignés sur le niveau de vie et n’augmentent qu’au compte-gouttes, le mal de tête est garanti. Comment peut-on dans ces conditions demander à un salarié d’être désintéressé et productif ? D’être à l’écoute des usagers et de s’approcher des citoyens ? Quand on n’a pas de quoi assurer le repas du jour, de soigner un malade ou de faire face à la moindre obligation sociale, il est utopique de demander des résultats à un fonctionnaire, quel que soit son niveau de responsabilité, ou de remplir une mission quelle qu’elle soit. Il pensera d’abord à grignoter de petites marges par-ci et par-là pour arrondir ses fins de mois. Et comme l’appétit vient en mangeant, plus il monte en grade, plus les besoins s’amplifient et plus les marges augmentent jusqu’à devenir un fossé qui engloutit tout sur son passage. L’Etat n’est plus alors qu’une vache-à-lait que chacun traie de son côté. Et ce depuis que les militaires venus sauver le pays l’ont entrainé dans une spirale infernale. Heureusement que la Mauritanie n’est pas une boutique. Elle aurait mis la clé sous la porte depuis bien longtemps…

                                             Ahmed ould Cheikh

Editorial: Tournevis: pourquoi et qui le tient?

 La Mauritanie serait-elle en train de reculer en matière de liberté de presse, d’expression et d’association, après avoir effectué de grands pas dans ces domaines au cours des dernières décennies ? Parti de zéro en 1991 avec l’avènement de la démocratie, notre pays caracole en tête des pays arabes pour ce qui est de la liberté de presse depuis plusieurs années,si l’on en croit le classement annuel établi chaque année par Reporters sans frontières. Mais il a fait un bond en arrière de vingt-sept places au cours des deux dernières années dans le classement général, du fait de plusieurs facteurs qu’il serait fastidieux de citer un-à-un. 

Pour ce qui est des autres libertés, le bilan n’est guère plus reluisant. Deux députées et des militants des droits de l’Homme sont embastillés pour avoir tenu des propos jugés attentatoires à des symboles qu’une loi controversée protège. Des partis politiques, qui ont rempli toutes les conditions prévues par les textes, attendent toujours le précieux sésame délivré par le ministère de l’Intérieur pour pouvoir exercer leurs activités en toute légalité. Au moment où d’autres, de fondation récente, ont été autorisés comme par miracle et ont obtenu leur récépissé de reconnaissance. 

Que faut-il voir derrière ce tour de vis ? Une volonté politique délibérée de restreindre les libertés ? Une victoire pour les faucons du régime pour qui la pacification de la scène politique est un danger et une escalade… autant de raisons pour rester indispensables ? Quoiqu’il en soit, il y a en tout cas urgence à revenir à la normalité. Le pays a trop de soucis avec la crise mondiale qui le frappe de plein fouet et un environnement difficile pour faire l’économie d’une réconciliation nationale bénéfique à plus d’un titre.

                                                       Ahmed ould Cheikh

Editorial: Balle au centre!

 Ould Abdel Aziz est enfin sorti de sa réserve. Condamné à 15 ans de prison et à la confiscation de tous ses biens, l’ancien Président, qui n’était pas particulièrement volubile lors des différentes péripéties de son interminable procès, vient d’adresser une lettre à son successeur et ancien alter ego. C’est lorsqu’il a senti que les choses sérieuses allaient commencer et que la vente aux enchères publiques de son immense patrimoine n’était plus qu’une question de jours, qu’il s’est emparé de sa plume. Dans une tentative ultime de sauver les meubles, même s’il sait que la balle est déjà partie et que le Président ne peut lui être d’aucun secours.

Il s’essaie pourtant à un exercice délicat de plaidoyer pro domo. Petit florilège de sa lettre : « Ghazouani connait l’origine de ma fortune […] La confiscation de mes biens est illégale, puisque j’ai été victime d’une farce judiciaire […] Les tribunaux m’ont acquitté des accusations de détournement, trafic d’influence et abus de biens publics ». Avant de décrocher des flèches incendiaires : « En 7 ans, aucune procédure n’a abouti contre les vrais responsables du pillage, malgré un rapport de la Cour des comptes faisant état de 450 milliards d’ouguiyas détournés ». Et de conclure : « cette opération ne vise qu’un seul objectif : me détruire politiquement ».

Cette lettre, qui fait le buzz sur la Toile depuis sa publication, aura-t-elle un effet ? Ou n’est-elle que le cri du cœur d’un homme qui n’a plus d’autre choix que de prendre l’opinion publique à témoin ? Mais la médaille a son revers. La publication, presqu’instantanément sur les réseaux sociaux, de la liste (interminable) des biens de l’ancien Président, a en même temps donné, à cette opinion publique, une idée de l’étendue de la prédation durant la décennie. Un partout, balle au centre !

 

                                                           Ahmed ould Cheikh

EDitorial: Il y a urgence, monsieur le Président!

 Le rapport de Reporters sans frontières publié jeudi dernier a révélé une baisse de l’indice de la liberté de la presse en Mauritanie, désormais à la 61ème place mondiale, soit un recul de onze places par rapport à l’année dernière. L’organisation a déclaré que le recul de la Mauritanie était dû à des facteurs économiques et à la fragilité du secteur des media, ainsi qu’au retard pris dans la mise en œuvre de réformes qu’elle a qualifiées d’indispensables pour protéger les journalistes et soutenir les institutions médiatiques.

C’est la première fois depuis de longues années que notre pays régresse aussi spectaculairement dans le classement annuel de RSF. Et ce n’est pas un hasard. La presse fait face à d’innombrables difficultés et les journalistes – ou ceux qui prétendent tels… – ont toutes les peines du monde à exercer leur métier en toute liberté, faute de moyens. Malgré le doublement de son budget annuel, le Fonds d’aide à la presse reste incapable de garantir la pérennité des media, écrit RSF. Ce qui fait, que malgré la dépénalisation des délits de presse en 2011, les journalistes peuvent travailler dans un environnement moins répressif, mais vivent dans une grande précarité. Pourtant le président Ghazouani ne manque pas une occasion de déclarer, comme il l’a fait cette année encore, que la Mauritanie reste attachée au soutien d’une presse « professionnelle et responsable », accomplissant sa mission en toute liberté et transparence, dans le respect de la déontologie. Belle profession de foi, mais qui demande à être traduite dans les faits. Il y a urgence, monsieur le Président ! La presse se meurt et seule une volonté politique réelle peut la sortir de l’ornière. Si ce n’est pas trop tard.

                                                   Ahmed ould Cheikh

Editorial: Un président ne devrait pas croire ça

 Il y a quelques années, au plus fort de la campagne pour la science et le savoir, à laquelle il croyait sincèrement, le président Maaouya ould Taya (1984-2005) fut le témoin, malgré lui, de bien des farces de mauvais goût. On lui a fait avaler tellement de couleuvres qu’il finit par se figurer que sa campagne avait porté ses fruits. Un jour, lors d’une de ses visites à l’intérieur du pays, on lui installa une dizaine d’ordinateurs sous une tente dans un bled sans électricité ni connexion ; une autre fois, on lui présenta toute une sélection de fruits prétendument cultivés dans un hameau où les populations ne buvaient même pas à leur soif ; persuadé qu’Internet était présent partout, comme on le lui avait affirmé, il suggéra à un paysan du Guidimakha, qui lui présentait sa moisson de riz, de la mettre sur le Net. Et le cultivateur de répondre innocemment: «Internet mange du riz ? ». On pourrait multiplier les exemples à l’infini… S’achemine-t-on aujourd’hui vers le même scénario ?

Quand le président du patronat avance, dans une conférence de presse, des chiffres totalement fantaisistes sur les prix des denrées alimentaires et des légumes, on se demande bien de quel pays il parle. Au moment où les citoyens ploient sous l’effet conjugué de la cherté de la vie et de la cupidité des commerçants, cette sortie a suscité un vaste élan de moqueries sur la Toile. Quand des ministres ou des hauts responsables répètent à l’envi que tout va comme dans le meilleur des mondes, que nos routes sont dans un bon état, que les appels d’offres sont dépouillés en toute transparence, que les recrutements et les nominations ne se font pas à la tête du client, le président a non seulement le droit, mais aussi le devoir, de douter. En 2016, Gérard Davet et Fabrice Lhomme avaient écrit, à propos de François Hollande, un ouvrage intitulé « Un président ne devrait pas dire ça ». Le nôtre ne devrait pas croire ça non plus.

                                   Ahmed ould Cheikh

Editorial: casse-tête chinois

 Informé par la maitresse de maison que la bonbonne de gaz de 12 kg avait rendu l’âme, Mohamed (appelons-le ainsi, comme le commun des mortels) la traîna vers la boutique du coin où l’épicier avait déjà accepté, conformément au principe de bon voisinage, de lui « ouvrir un carnet » (c’est ainsi qu’on appelle le cahier nominatif où sont consignées les dettes de tout un chacun). Il la lui échangea contre une autre à moitié pleine ou à moitié vide, c’est selon, mais, lorsqu’il nota le prix dans le carnet, Mohamed, qui revenait d’un déplacement professionnel en plein désert et avait, du coup, raté pas de mauvaises nouvelles pour le panier de la ménagère, écarquilla les yeux. 

Il a bien vu 5000 au lieu des 3000 habituels, se demandant s’il n’avait pas la berlue. Apparemment très au fait, lui, de l’actualité, l’épicier lui remit les pieds sur terre : « Depuis que l’Amérique et l’ennemi sioniste ont attaqué l’Iran, tous les prix sont partis en flèche : le gaz, la gasoil, l’essence et même la viande qui n’a rien à voir avec le Détroit d’Ormuz sont devenus inabordables ». Mohamed mit la bouteille sur son épaule et, pensif, reprit le chemin de la maison.  Que faire face à tous ces prix qui s’envolent ? Comment joindre les deux bouts avec son maigre salaire ? Que faire devant toutes les charges qui s’accumulent ? Après tout, se dit-il, Allah est grand et tout a une fin. 

Vivre en Mauritanie, par les temps qui courent, est devenu un véritable casse-tête chinois aussi bien pour Mohmed que pour l’écrasante majorité de ses concitoyens. Pourtant nous avons tout ce qu’il faut pour ne pas nous plaindre, mais il y a un hic et, malheureusement, personne n’a encore réussi à mettre le doigt sur la plaie…

                                                    Ahmed ould Cheikh

Editorial: Troisième mandat, encore et toujours ?

 Dialogue, dialogue…On pensait, avec les préparatifs qui allaient bon train, que tout était bouclé. Que chacun, aussi bien de la majorité que de l’opposition sous toutes ses formes, avait fait ses propositions. Que la feuille de route était prête et que le président de la République avait donné sa bénédiction à son démarrage et promis que toutes ses résolutions seraient mises en application, sans hésitation ni murmure. Mais patatras ! Dès le premier jour, tout s’effondre comme un château de cartes. L’opposition crie au coup fourré, la majorité ayant introduit parmi les thèmes à aborder les mandats présidentiels. Un sacrilège pour la Constitution qui a verrouillé cet aspect. La réunion est reportée devant la levée de boucliers qu’a suscitée ce point.

La majorité demande un délai de 24 heures pour se concerter. C’était il y a une semaine. Depuis, le dialogue est au point mort. Malgré la déclaration du Président, confirmée par le coordinateur du dialogue, qu’il n’est pas candidat à un troisième mandat mais… – puisqu’il y a un mais – que chacun est libre de proposer le thème qu’il veut lors des assises, y compris les mandats. Comprenne qui pourra ! Toujours pas rassurée, l’opposition hésite encore à s’engager dans un processus dont les résultats l’engagent et sur lequel elle n’aura pas de prise. A moins qu’elle ne se décide à se retirer au milieu du gué. Encore faut-il qu’elle continue à parler d’une même voix. Guy Mollet avait dit un jour que la France avait la droite la plus bête du monde. Serions-nous tentés de la paraphraser pour notre opposition ? Réponse dans quelques jours…. incha Allah.

                                                   Ahmed ould Cheikh

Editorial: Sans commentaire

 Tiré du site d’informations le 360 citant le magazine Finances News Hebdo : « Face à la flambée des prix de l’énergie, le gouvernement marocain a annoncé un ensemble de mesures destinées à protéger le pouvoir d’achat des ménages et à stabiliser les secteurs les plus vulnérables ». Et le magazine de préciser : « Lors du point de presse hebdomadaire ayant suivi le conseil de gouvernement du jeudi, le ministre délégué chargé du Budget, monsieur Fouzi Lekjaa, a détaillé trois dispositifs-phares concernant le gaz, l’électricité et le transport ».

La première mesure concerne le gaz butane, dont le prix restera inchangé pour les usages domestiques, malgré la forte hausse des cours internationaux enregistrée au cours du mois de Mars. Pour soutenir concrètement les ménages, l’État prend désormais en charge 78 dirhams par bonbonne de 12 kg, contre 30 dirhams précédemment, soit un supplément de 48 dirhams par unité. Le coût estimé de cette mesure s’élève à 600 millions de dirhams par mois. Le deuxième volet concerne l’électricité. Les tarifs restent stables pour les particuliers et les professionnels, malgré l’augmentation des coûts de production. Cette décision, qui pèse sur les finances publiques à hauteur de 400 millions de dirhams chaque mois, vise à éviter toute répercussion directe sur la facture des consommateurs.

Enfin, le gouvernement a relancé le mécanisme de soutien aux professionnels du transport, similaire à celui déployé entre 2022 et 2024. Du 15 Mars au 15 Avril, une subvention de 3 dirhams par litre de carburant est attribuée aux taxis, aux bus, aux transports scolaires et touristiques, ainsi qu’au transport rural. L’objectif affiché est de préserver des conditions d’exploitation proches de celles d’avant la crise. « Le coût mensuel de cette mesure est évalué à 648 millions de dirhams et un système informatique spécifique a été mis en place pour assurer le versement rapide des aides, effectif depuis la mi-Mars », note enfin Finances News.

Sans commentaire.

 

                                            Ahmed ould Cheikh 

Editorial: Vains et coûteux subterfuges

 On raconte que le président égyptien Anouar Sadate (1970-1981) demanda un jour à son ministre de l’Agriculture de construire une grande ferme pour l’élevage des veaux de façon à améliorer l’approvisionnement du marché en viande. Croyant sans doute à une lubie présidentielle, le ministre n’accorda aucune importance à cette requête. Quelques mois plus tard, Sadate qui tenait à son projet, contrairement à ce que pensait son collaborateur, appela celui-ci pour lui dire qu’il irait le lendemain inaugurer les lieux. Branle-bas de combat. Apeuré, le ministre loua une ferme dans la précipitation et y achemina des centaines de veaux. Le jour J, Sadate y fit un grand tour et appela le responsable en aparté : « combien t’a couté l’allocation de ces bêtes ? », lui demanda-t-il. Sentant que le subterfuge n’avait pas fonctionné, celui-ci répondit : « dix livres par tête, mais comment vous avez su, monsieur le Président ? » « – C’est simple », répondit Sadate, « un veau qui n’est pas dans son véritable enclos devient irrité, nerveux et ne reste pas en place. »

Moralité de l’histoire : les ministres, les ambassadeurs et, par extension, tous les hauts fonctionnaires parachutés dans des milieux qui ne sont pas les leurs ne resteront pas, eux non plus, en place et ne pourront pas s’acquitter des missions qui leur sont confiées. Nul n’a besoin de la sagacité de Sadate pour découvrir le pot-aux-roses. Nous en payons le prix tous les jours. Et notre malheur continuera jusqu’au jour où les nominations ne se feront plus sur des bases tribalo-régionales, mais en tenant compte d’un seul critère : la compétence.

                                                     Ahmed ould Cheikh

Editorial: Les ministres IA qu'il nous faut

 En Albanie, une ministre sans salaire ni voiture de fonction, entièrement virtuelle, a été générée par l’Intelligence Artificielle (IA). Ce nouveau membre du gouvernement a proposé son programme sur écran devant des députés circonspects. « Chers députés de l’opposition, je vous demande de me considérer par rapport à ma fonction et non mon origine, de ne pas me juger sur ce que je suis, mais ce que je fais », a-t-elle dit. Diella, c’est son nom, était, depuis Janvier dernier, une assistante virtuelle sur le site des services publics albanais. Vêtue d’un costume folklorique, elle a eu plus d’un million d’interactions avec les usagers. Sa promotion-éclair au sein du gouvernement, elle la doit au Premier ministre albanais, pas peu fier de ce coup d’éclat. Il charge la nouvelle ministre des marchés publics et promet de combattre la corruption qui mine le pays grâce à cette IA impartiale. À l’instar des robots tueurs ?

« Grâce à Diella, nous allons faire de l’Albanie un pays où les appels d’offres publics sont 100% incorruptibles », a-t-il déclaré devant le Parlement. La nouvelle ministre est à l’abri de certains scandales. Elle ne prend jamais de vacances et refuse systématiquement les pots-de-vin. Ould Djay devrait-il s’inspirer du modèle albanais et implorer l’IA de nous générer des ministres au-dessus de tout soupçon ? Quand on connait l’attrait qu’exercent les ministères « juteux », les milliards attribués aux marchés publics et les coups tordus dont on voit les manifestations tous les jours, seule une Diella en voile, détribalisée et « dérégionalisée », nous permettrait de sortir de l’auberge. Si on la laisse travailler. Ce qui ne sera pas une mince affaire.

                                                    Ahmed ould Cheikh

Editorial: Un gouvernement averti en vaut combien?

 Jamais mesure n’a été aussi impopulaire que celle prise il y a quelques semaines par le gouvernement. En effet, la décision d’exiger le dédouanement de tout téléphone entre « illégalement » en Mauritanie a suscité une levée de boucliers sans précédent. Aussi bien de la classe politique, majorité et opposition réunis, que des « points chauds » qui ont fait, de cet outil, leur principal revenu ou des simples citoyens qui ne pourront plus acquérir de nouveaux téléphones, de crainte que le couperet de la douane ne leur tombe sur la tête. Des marches ont même été organisées vers la Présidence et, bizarrement, la police a laissé faire. Très prompte à disperser le moindre rassemblement, elle a laissé faire cette fois, sans broncher. Au fait, la police relève de quel ministère ? Suivez mon regard…

Du coup, le Premier ministre s’est retrouvé tout seul face à cette déferlante de mécontentements et n’a été épargné ni par ceux qui ont marché ni par ceux qui sont assis et ont déversé toute leur bile sur lui. Même son parti, l’INSAF, s’est joint au concert des récriminations. Il a demandé l’ouverture de négociations avec les vendeurs de téléphones, avec en ligne de mire la situation des travailleurs de ce secteur qui occupe des milliers de jeunes. Le gouvernement a aussitôt fait machine arrière. Pour le moment. Au lieu des deux semaines accordées aux titulaires de téléphones pour s’acquitter des droits de douanes pour ne pas les voir hors d’usage, le délai a été porté à deux mois. En attendant que la décision soit enterrée ? Probablement, puisqu’inapplicable sous cette forme. Seuls deux ou trois pays dans le Monde l’ont essayée, mais ont fini par l’abandonner. Comme sur toute la planète, tout doit se faire à la frontière. C’est là qu’il faut serrer la vis. Courir derrière un usager qui s’est saigné aux quatre veines pour acheter un smartphone est non seulement contre-productif, mais, aussi, générateur de frustrations comme on en a vu au cours des derniers jours. Un problème de plus dont le gouvernement devrait bien se passer. Il en a déjà assez. Un gouvernement averti en vaut combien ?

 

                                                                           Ahmed ould Cheikh

Editorial: Comme si....

 La vidéo a fait le buzz sur les réseaux sociaux la semaine dernière. Inaugurée en grandes pompes il y a quelques mois par le président de la République lui-même, la route de Diouck est déjà en piteux état en plusieurs endroits. Le bitume s’est décollé comme s’il n’a jamais adhéré à la couche de base. Le ministère de l’Équipement a dépêché d’urgence une équipe sur le terrain pour apprécier de visu la situation, donnant ainsi l’impression (fausse, bien sûr !) qu’il veille au grain. Comme s’il ne savait pas de quoi il s’agit. Comme si l’écrasante majorité de nos routes ne s’est pas détériorée quelques semaines après sa mise en service. Comme si les décaissements n’étaient pas délivrés à la tête du client. Comme si… comme si… à l’infini. 

Nous l’avons toujours dit et répété : la politique des routes doit être revue dans son ensemble. Il faut arrêter avec la pratique désuète du moins disant. Des sociétés fondées en quelques jours ont ainsi pu obtenir d’énormes marchés en cassant les prix, quitte à demander plus tard des avenants. Les bureaux de contrôle n’échappent pas non plus à cette ambiance délétère.  À part deux ou trois qui ont pignon sur rue et déjà fait leurs preuves à l’International, les autres ne sont que des bureaux-cartables forts d’appuis haut placés. Comment voulez-vous qu’une route soit viable dans ces conditions ? Trouvez-vous normal que la seule route nationale vraiment stable à l’heure actuelle est celle reliant Nouakchott à Rosso ? Vous savez pourquoi ? Parce que l’Union européenne qui l’a financée a sélectionné elle-même l’entreprise qui l’a construite, ainsi que le bureau de contrôle. Serait-ce trop demander à notre administration, de faire systématiquement la même chose pour toute construction et d’éviter ainsi que nos maigres ressources dont on a tant besoin partent ainsi à vau-l’eau ?

                                                                        Ahmed ould Cheikh

Editorial: Deux poids, deux mesures, encore… mais jusqu’à quand ?

 Trump et Netanyahou ont finalement sauté le pas. Ils ont unilatéralement décidé d’attaquer un État souverain sans autre raison qu’il pourrait constituer une menace pour l’État hébreu. Après le Vénézuela, dont le président a été capturé dans son lit, parce qu’il refusait de se plier aux injonctions de Trump, c’est au tour de l’Iran de faire les frais de la foudre belliqueuse de ce va-t-en-guerre qu’est le président américain. Les négociations que les USA ont accepté d’entreprendre avec la République Islamique autour de son programme nucléaire, n’étaient, en fait, que de la poudre aux yeux. Avant même qu’elles ne s’achèvent, la Sionie, à qui Trump ne peut apparemment rien refuser (le dossier Epstein est passé par là), a fini par lui forcer la main pour passer à l’action. Et le déluge de feu s’est abattu sur l’Iran, tuant, coup sur coup, son guide suprême, une partie de sa famille et plusieurs hauts gradés de l’Armée et des Gardiens de la Révolution. Passé l’effet de surprise, les perses se sont bien repris et ont riposté en attaquant des points névralgiques en Israël, ainsi que les bases américaines au Moyen-Orient. 

Depuis samedi, l’escalade se poursuit et l’on ne sait plus où s’arrêtera la bêtise humaine. Mais les questions que tout le monde se pose est jusqu’à quand les États-Unis continueront à se comporter comme le « gendarme » du monde en toute impunité. Jusqu’où iront-ils ? Pourquoi l’Iran ? S’agit-il réellement de l’empêcher d’acquérir la bombe atomique ? L’État hébreu la possède pourtant depuis de longues années et refuse toujours de signer le traité de non-prolifération nucléaire. Deux poids, deux mesures, comme depuis déjà un certain temps ? 

Une situation bien résumée par le premier ministre sénégalais Ousmsne Sonko dans un tweet: “Nous sommes dans une situation, depuis un an, de liquidation du droit international. Un pays peut se donner le droit, à tout moment, de kidnapper des présidents, de s’attaquer à d’autres pays, d’asphyxier des pays (….) Un pays, sans résolution ni mandat de l’ONU, peut décider de frapper d’autres pays, d’assassiner leurs dirigeants. Ceci est extrêmement grave. “

 

                                                                       Ahmed ould Cheikh

Editorial: Développement de qui, de quoi ?

 Le vocal a fait la tour du web la semaine dernière. On y entend une analyse détaillée, sans doute générée par l’Intelligence Artificielle, de la dernière mesure prise par la Mauritanie de taxer les transactions électroniques (0,1% sur toute transaction au-delà de 5000 MRU… en théorie) réalisées à travers les applications bancaires, et de ses conséquences qui peuvent être désastreuses sur l’essor d’un secteur en plein essor. La mesure a, en tout cas, déjà suscité une levée de boucliers des usagers et des agents de transfert d’argent qui ont organisé, la semaine dernière, une grève de trois jours. 

Toujours friand de nouvelles taxes pour élargir l’assiette fiscale, l’État a vu, dans les 2000 milliards MRO générées par 557 millions de transactions électroniques effectuées entre 2024 et 2025, une occasion rêvée de grignoter un peu d’argent sur le dos des usagers (5 à 6 milliards MRO chaque année).Donnant ainsi l’impression qu’il veut ponctionner le budget des citoyens avant que le secteur ne soit mature, au risque de tuer la poule aux yeux d’or, si l’on en croit l’IA.

Avec un effet domino qui pourrait gripper toute une économie en plein décollage… L’usage des applications bancaires est en effet devenu la norme pour la majeure partie de la population. À tout le moins taxe sur la circulation de l’argent, cette nouvelle fiscalité est-elle un outil pour financer le développement – de quoi, de qui ? – ou un coup de frein brut à l’innovation et à l’inclusion financière ?

 

                                                  Ahmed ould Cheikh

Editorial: Chiche!

 Les Mauritaniens ont décidément le verbe facile ! Il suffit qu’une idée, même la plus idiote, sorte de la bouche de l’un d’entre nous, pour que tout le monde s’en empare. Même si elle n’est pas d’actualité immédiate et que son problème ne se posera, du coup, que dans quelques années. Si jamais il se pose, d’ailleurs. Oubliant la célèbre maxime : « chaque chose en son temps ». Depuis quelques semaines en effet, des voix s’élèvent pour évoquer, pêle-mêle, le dialogue en gestation, les thèmes qu’on y abordera, le mandat du président de la République qu’on pourrait éventuellement étirer jusqu’à sept ans, si les parties prenantes y consentent. D’autres vont jusqu’à sortir la vieille rengaine : « La Constitution n’est pas le Coran » et n’est donc pas sacrée ; avec, en ligne de mire, la limitation des mandats pourtant verrouillée par les texteslégislatifs. 

Un ancien parlementaire s’est même permis, lors de la dernière visite présidentielle à M’Bout, de mettre les pieds dans le plat en réclamant, ouvertement, la suppression ou la modification des articles limitant les mandats présidentiels, au motif qu’ils ont été approuvés à un moment particulier de l’histoire du pays. À l’époque député, il s’était pourtant fortement mobilisé contre la tentative de bidouiller la Constitution pour permettre à Ould Abdel Aziz de briguer un troisième mandat. Autres temps, autres mœurs ! 

Présidant la réunion au cours de laquelle ces propos ont été tenus, notre Raïs a éludé la question. Il aurait pourtant pu clore le débat qui risque empoisonner les dernières années de son mandat. Comme il l’a fait au Hodh ech-Charghi, lorsqu’il a intimé à ses soutiens, en termes à peine voilés, d’arrêter le débat sur sa succession et de tirer tous dans la même direction pour lui permettre d’appliquer le programme pour lequel il a été élu. Depuis, nous n’avons plus entendu un mot plus haut que l’autre à ce sujet. Qu’il en fasse de même pour celui-là. Chiche !

Ahmed ould Cheikh

Editorial: Serrons les rangs, les prédateurs avancent !

 Quelques métaux – dix-sept à ce jour – dotés de propriétés uniques, indispensables aux technologies modernes (smartphones, moteurs de voitures électriques, éoliennes…) constituent ce qu’on appelle les « métaux rares ». IIs sont devenus l’objet de toutes les convoitises des investisseurs et des industriels, notamment chinois qui en dominent 70% de la production mondiale et 90% du raffinage ; et aussi indiens, en moindre part. Une situation insupportable aux hommes d’affaires américains, Donald Trump, ainsi chargé, par ceux-ci, d’obtenir des résultats concrets dans l’établissement de la suprématie des USA en ce domaine.

Mais, grevés par les coûts de leur main d’œuvre, qui les handicapent considérablement dans la concurrence sur le marché international, les États-Unis ont peu ou prou de solutions « à l’amiable » qui leur permettraient d’obtenir quasiment gratuitement la gestion de ces nouveaux métaux précieux. La volonté agressive de Trump de mettre la main sur le Venezuela, le Groenland et certains pays africains comme le Congo ou la Guinée – en ce qui concerne notre continent qu’il traitait dans son premier mandat, de « merdier » – ne peut s’expliquer que par la volonté de mettre la main sur leurs ressources. Lourds enjeux, porteurs de conflits, voire de guerre…

Si l’on ajoute, à cette dynamique, l’activisme et la puissance de l’industrie de l’armement et le va-t-en-guerre réitéré, il devient impératif, pour les États comme le nôtre, disposant de ressources convoitées ( gaz , pétrole, uranium, phosphates, or et autre énergie verte…) d’être vigilants, peut-être approprié d’examiner comment consolider le front politique intérieur, car l’expérience a démontré que c’est toujours par les fissures des divergences politiques internes que la main extérieure s’immisce  et établir un pacte national autour de la gestion des ressources définissant et garantissant leurs modalités d’attribution et de gestion. Exécuté par un comité de sages appuyés par des experts multidisciplinaires (juristes, financiers environnementalistes…), ce contrat doit transcender les alternances politiques. Ses membres nommés à vie, comme c’est le cas pour les membres de la Cour suprême aux USA.

Ce n’est là que des réflexions aux portées limitées, mais une chose est sûre : il serait suicidaire de laisser la gestion des ressources entre les mains de bureaucrates incompétents et corrompus, à un moment où la voracité des puissances s’affiche avec tant de hargne.

 

                                                             Ahmed Ould Cheikh

Editorial: Une autre paire de manches

 Le Premier ministre a parlé devant l’Assemblée nationale. Pendant plus de deux heures d’horloge. Pour lire sa déclaration de politique générale. Un exercice habituel dans toute démocratie digne du nom. Très familier avec les chiffres, comme tout bon statisticien, Ould Djay en a fait étalage. Une croissance économique d’environ 5.6%, augmentation des recettes et des dépenses budgétaires de plus de 10%, augmentation du budget d’investissement de 15,6%, maintien du taux d’inflation autour de 2%, réduction du déficit du compte courant à moins de 6%, maintien du déficit budgétaire autour de 0,7%. Un bilan qu’on peut qualifier de très satisfaisant d’un point de vue strictement macroéconomique. Mais, sur le terrain, la situation s’est-elle améliorée ? Le panier de la ménagère a-t-il ressenti les effets positifs de ces chiffres ? Le chômage a-t-il reculé ? Les inégalités sont-elles devenues moins criantes ? Sans aucun doute, répondent en chœur les députés de la Majorité pour qui jamais le bilan d’un Premier ministre n’a été aussi éclatant. De la poudre aux yeux, rétorquent ceux de l’opposition. « Les bons chiffres ne se mangent pas », disent-ils et à juste titre. Prétendre départager les deux camps relève de l’impossible, chacun étant élu pour défendre son camp, becs et ongles. Mais il faut reconnaitre à Ould Djay d’avoir parlé le langage des chiffres en donnant avec précision le pourcentage de ce qui a été réalisé, ce qui l’a été en partie et ce qui ne l’a pas été. Qu’il soit cru ou pas, c’est une autre paire de manches…

                                                   Ahmed ould Cheikh

Editorial: Réponse à la réponse à l'éditorial

 Nous sommes donc bien d’accord, cher Haroun : il faut dire, informer et ne jamais laisser dans l’ombre le moindre doute, tant sur la réalité des entraves à notre développement national que sur les intentions de ceux qui s’appliquent à les éliminer. Oui, « une société qui confond vigilance et lynchage médiatique finit toujours par affaiblir l’État qu’elle prétend défendre », vous avez la sagesse de reconnaître cette erreur et d’abonder dans mon sens. 

Nous allons donc continuer à œuvrer de concert pour nous motiver mutuellement et motiver un nombre croissant de nos compatriotes à rester toujours vigilants. Non seulement sur les agissements, encore assez fréquents hélas, de détournements de fonds, gabegie, trafic d’influences et autre corruption pour paraître « normaux », mais, aussi, sur nos faiblesses quotidiennes à les accepter, quand ce n’est pas à les entretenir, chacun à notre niveau. Qui, en Mauritanie, n’a jamais consenti à glisser discrètement un petit “quelque chose” dans la main d’un homme de loi ou de tel ou tel autre fonctionnaire ? Quel détenteur d’un moindre pouvoir refuse-t-il systématiquement d’en abuser ?

C’est à chacun d’entre nous, Mauritaniens et Mauritaniennes, de commencer par nous soigner nous-mêmes, au quotidien, à l’endroit même où nous tenons, avant de pointer du doigt tel ou tel haut placé. C’est précisément en nous attelant à vivre personnellement, en et autour de nous, cette « culture de la transparence » que notre appel à ce que les institutions de contrôle soient plus rigoureuses dans leurs investigations prendra force et sera d’autant mieux entendu. Ferme, la main de l’État doit certes frapper fort, précisément, au bon moment, et bannir pour de bon ceux qui s’adonnent à des malversations. Mais c’est bel et bien la généralisation des bons comportements citoyens, en chaque cœur, à chaque instant, à chaque coin de rue, qui l’affermira et je vous remercie, cher Haroun, d’y participer.

 

                                                                   Ahmed ould Cheikh

Editorial: « Père, garde-toi à droite ! Père, garde-toi à gauche ! »

 Ainsi s’adressa, en 1356, le jeune Philippe le Hardi, futur duc de Bourgogne, à son père, le roi Jean II le Bon, lors de la désastreuse bataille de Poitiers contre les Anglais. C’est, à quelque chose près ce à quoi s’emploie mon ami Haroun Rabani à l’intention de notre opinion publique, dans notre lutte commune contre la corruption et la mauvaise gestion des deniers publics. À ceci près que cette bataille-là, il n’est pas question de la perdre : nous avons largement les moyens de la gagner, ainsi qu’il l’explique dans la présente édition.

 Ni précipitation ni excès ! Nous ne sommes pas musulmans pour rien et le Saint Coran ne manque pas de nous inciter à la mesure en toute chose, de la nourriture aux dépenses, en passant par l’exercice de la justice et le respect des limites. Or le chemin de la rumeur à la calomnie s’est prodigieusement raccourci de nos jours, avec le développement tous azimuts des outils de communications au sein d’une société de consommation spectacularisée où la quête effrénée du scoop se moque des plus élémentaires règles de déontologie ; une science qui n’en est pas moins rigoureuse et universelle où nous avons, musulmans et musulmanes, à nous distinguer particulièrement.

 Dans son précédent article publié le 13 Novembre dernier dans notre journal, Haroun concluait déjà clairement son propos, en rappelant l’enjeu profond  des enquêtes à mener soigneusement, avec toute la rigueur d’une éthique responsable : « Pour que la transparence devienne une culture et non une parenthèse […] afin que la Mauritanie retrouvera pleinement la confiance de ses citoyens et la considération de ses partenaires… » Oui, cela ne se fera pas en un jour ; ni certainement pas à couteaux plus ou moins visiblement tirés ! Au placard, les règlements de comptes ! S’il est nécessaire de rester toujours vigilant, il faut laisser les coudées franches aux institutions chargées de faire proprement le ménage.

 

                                                             Ahmed ould Cheikh